인도와 파키스탄의 오랜 갈등의 씨앗, 카슈미르에서 또다시 테러 공격 소식이 들려왔습니다. 2025년 4월 22일, 유명 휴양지에서 벌어진 무차별 총격으로 26명의 무고한 희생자가 발생하며 전 세계를 충격에 빠뜨렸는데요. 단순한 테러 사건으로 치부하기에는 그 배경이 너무나 복잡하고 슬픈 이야기입니다. 마치 드라마처럼 얽히고설킨 카슈미르 분쟁, 과연 이 비극은 언제쯤 끝날까요?
사건은 인도령 카슈미르의 대표적인 휴양지, 파할감의 바이사란 초원에서 발생했습니다. 한가로운 오후, 관광객들을 노린 무장 괴한들의 무차별 총격은 순식간에 평화를 깨뜨렸죠. 최소 4명의 괴한은 숲에서 뛰쳐나와 관광객들에게 무차별적으로 총을 난사했고, 특히 남성 관광객과 비이슬람교도를 표적으로 삼았다는 증언은 충격을 더했습니다. 이슬람 경전 구절을 외우라고 강요한 뒤 외우지 못하면 총격을 가했다는 이야기는 분노를 금할 수 없게 만듭니다.
테러 직후, '카슈미르 저항운동'이라는 무장 단체가 자신들의 소행이라고 주장하며 배후를 자처했습니다. 이들은 SNS를 통해 인도 정부의 정책에 반대하는 메시지를 냈는데요. 특히 8만 5천 명이 넘는 외부인이 이 지역에 정착한 것에 대한 불만을 드러내며, '폭력은 불법 정착을 시도하는 이들을 향할 것'이라고 경고했습니다. 이는 카슈미르 지역의 인도 통치에 반대하는 세력과 인도 정부 간의 뿌리 깊은 갈등이 이번 테러의 발단이 되었다는 것을 시사합니다.
이번 테러에 대해 인도 정부는 즉각 강경 대응에 나섰습니다. 나렌드라 모디 총리는 '극악무도한 행동의 배후에 있는 자들을 살려두지 않겠다'라며 강력한 의지를 표명했죠. 인도 정부는 파키스탄과의 물 공유 조약을 중단하고 국경을 폐쇄하는 등 초강경 조치를 발표했습니다. 또한, 일부 파키스탄 국민의 비자를 취소하고 뉴델리에 주재하는 파키스탄 고등판무관실의 국방 고문들을 추방하는 등 외교적 압박 수위를 높였습니다. 이러한 강경 대응은 테러에 대한 분노와 함께 파키스탄에 대한 인도 정부의 강력한 메시지를 전달하려는 의도로 풀이됩니다.
카슈미르 분쟁은 1947년 인도가 영국으로부터 독립하면서 시작되었습니다. 당시 카슈미르는 힌두교 왕족이 통치하고 있었지만, 주민 대부분은 무슬림이었죠. 인도와 파키스탄으로 분리 독립하는 과정에서 카슈미르는 어느 나라에도 속하지 않은 채 독립국으로 남으려 했지만, 파키스탄의 무력 침공으로 인해 인도에 도움을 요청하며 인도에 합병되었습니다. 이후 카슈미르를 놓고 인도와 파키스탄은 세 차례의 전쟁을 치렀고, 현재까지도 영유권 분쟁이 끊이지 않고 있습니다.
카슈미르 분쟁은 단순한 영토 분쟁이 아닌, 종교, 민족, 역사, 그리고 지정학적 이해관계가 복잡하게 얽혀 있는 문제입니다. 인도와 파키스탄은 각각 카슈미르를 자국의 영토라고 주장하며, 무력 충돌과 테러가 끊이지 않고 있습니다. 카슈미르 주민들은 인도와 파키스탄 어느 쪽에도 속하지 않은 독립을 원하고 있지만, 현실적으로 쉽지 않은 상황입니다. 국제 사회의 노력에도 불구하고 카슈미르 분쟁은 여전히 해결의 실마리를 찾지 못하고 있으며, 무고한 희생자들만 늘어나는 안타까운 현실입니다. 카슈미르에 진정한 평화가 찾아오는 날이 과연 올 수 있을까요?
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